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O autismo ainda é, em muitos aspectos, compreendido a partir de um padrão predominantemente masculino. Durante décadas, os estudos, diagnósticos e critérios clínicos foram baseados principalmente em meninos, o que acabou deixando muitas meninas à margem desse reconhecimento. Mas por que, afinal, é mais difícil identificar o autismo em meninas?
Escrevi sobre esse tema em 2021, clique aqui para ler na íntegra.
Um padrão invisível
Meninas autistas frequentemente apresentam características diferentes das observadas em meninos. Enquanto eles tendem a demonstrar comportamentos mais evidentes, como interesses restritos muito específicos ou dificuldades sociais mais explícitas, muitas meninas desenvolvem estratégias para “se encaixar”.
Esse fenômeno é conhecido como camuflagem social. Desde cedo, elas observam, imitam e ensaiam comportamentos sociais, o que pode mascarar suas dificuldades reais. Por fora, parecem estar se adaptando. Por dentro, podem estar exaustas.
Interesses que passam despercebidos
Outro fator importante está nos interesses. Meninos autistas muitas vezes demonstram fascínio intenso por temas considerados “atípicos”, como mapas, números ou sistemas. Já as meninas podem ter interesses igualmente intensos, porém socialmente mais aceitos, como animais, livros, bonecas ou personagens.
A intensidade, nesse caso, é o ponto-chave, mas ela nem sempre é percebida como um sinal de alerta.
Habilidades sociais superficiais
Muitas meninas autistas conseguem manter interações sociais, mas de forma mais superficial. Elas podem ter dificuldade em compreender nuances sociais, ironias ou emoções mais complexas, mesmo que consigam manter uma conversa.
Isso faz com que professores, familiares e até profissionais de saúde não identifiquem sinais claros de autismo.
Sobrecarga emocional e sensorial
Por conseguirem “segurar” comportamentos ao longo do dia, muitas meninas liberam suas dificuldades em casa, onde se sentem seguras. Isso pode aparecer como:
- Crises emocionais intensas (Aqui dou dicas de como reajo durante uma crise)
- Irritabilidade
- Cansaço extremo
- Sensibilidade sensorial acentuada
Frequentemente, esses sinais são interpretados de forma isolada, sem conexão com o espectro autista.
Diagnósticos tardios ou equivocados
Devido a todos esses fatores, meninas autistas são mais propensas a receber diagnósticos tardios ou até incorretos, como ansiedade, depressão ou transtornos de comportamento.
Isso não significa que essas condições não existam, mas sim que podem estar associadas a um autismo não identificado.
Por que isso importa?
O diagnóstico adequado não é um rótulo, é uma ferramenta de compreensão. Quando uma menina entende como seu cérebro funciona, ela ganha acesso a estratégias, suporte e, principalmente, acolhimento.
Para famílias, isso também traz clareza e caminhos mais assertivos para ajudar.
O olhar atento faz toda a diferença
Identificar o autismo em meninas exige um olhar mais sensível e menos baseado em padrões tradicionais. É preciso observar além do comportamento aparente e considerar:
- O esforço por trás da socialização
- O nível de exaustão após interações
- A intensidade emocional
- As dificuldades sutis de comunicação
Cada menina é única e o autismo também se manifesta de formas únicas.
Falar sobre autismo em meninas é dar visibilidade a histórias que, por muito tempo, foram silenciadas.
E quanto mais cedo enxergarmos, mais cedo podemos acolher.